Выдающийся польский композитор и виртуозный пианист эпохи романтизма, Фредерик Франсуа Шопен (Фредерик Францишек Шопен), родился 1 марта1810 в деревне Желязова-Воля, близ Варшавы, умер 17 октября 1849 в Париже. Его творчество преимущественно сосредоточено на произведениях для сольного фортепиано. Он навсегда вписал своё имя в мировую музыкальную сокровищницу как один из ведущих композиторов романтизма, чей поэтический гений опирался на безупречную профессиональную технику.
Провёл детство в Варшаве, после Венского конгресса 1815 года вошедшей в состав Царства Польского (область в Центральной Европе, находившаяся в составе Российской империи по итогам Наполеоновских войн с 1815 года). Уже в раннем возрасте проявив себя как вундеркинд, он получил блестящее образование и создал свои первые произведения. Едва достигнув двадцатилетия, за считанные недели до начала Ноябрьского восстания 1830 года, он покинул родину и обосновался в Париже. На сцене он выступил лишь около тридцати раз, отдавая предпочтение атмосфере салонов. Источником его средств к существованию служили издательство его произведений и уроки фортепиано, которые пользовались большой популярностью. В кругу талантливых современников он стал другом Ференца Листа и вызвал искреннее восхищение таких мастеров, как Роберт Шуман. После несостоявшейся помолвки с Марией Водзинской (1836–1837) был длительный период отношений с французской писательницей Авророй Дюпен, известной под псевдонимом Жорж Санд. Их совместное путешествие на Майорку в 1838–1839 годах, несмотря на трудности, послужило одним из наиболее плодотворных периодов в творчестве композитора. В последние годы жизни его финансовой опорой стала преданная поклонница Джейн Стирлинг. Шопен скончался в Париже в 1849 году, всего на тридцать девятом году жизни, оставив после себя бессмертное наследие.
Большая часть его произведений написана для сольного исполнения на фортепиано, однако он также создал два выдающихся фортепианных концерта ещё до отъезда из Варшавы, несколько камерных пьес и девятнадцать песен на польские стихи. Его фортепианные сочинения отличаются высокой технической сложностью и существенно расширили выразительные возможности инструмента, а собственные исполнения Шопена поражали техничностью и глубокой эмоциональностью. К основным жанрам его клавирного репертуара относятся мазурки, вальсы, ноктюрны, полонезы, инструментальные баллады — жанр, который он фактически создал — а также этюды, импровизации, скерцо, прелюдии и сонаты, некоторые из которых увидели свет лишь после смерти. На творческий почерк композитора оказали влияние как польская народная музыка, так и устоявшаяся классическая традиция Моцарта и Шуберта, а также изысканная атмосфера парижских салонов, постоянным обитателем которых он был. Его новаторский подход к стилю, гармонии и музыкальной форме, равно как и прочная связь музыки с идеями национального самосознания, оказали глубокое влияние на развитие позднего романтизма.
Музыка Шопена, его статус одной из первых мировых знаменитостей в сфере искусства, его косвенная связь с политическими волнениями и восстанием, а также яркая личная жизнь и трагически ранняя кончина превратили его в ведущий символ эпохи романтизма. Его произведения продолжают пользоваться популярностью, а образ композитора вдохновил создание множества фильмов и биографий, различающихся по уровню исторической точности. Среди многочисленных памятников, воздвигнутых в его честь, особенно примечателен Институт Фредерика Шопена — учреждение, созданное польским парламентом с целью углубленного изучения и популяризации его жизни и творчества. Этот институт является организатором престижного Международного конкурса пианистов имени Фредерика Шопена, посвящённого исключительно исполнению его произведений.
Ранние годы
Фредерик Шопен родился в живописной деревушке Желязова-Воля, расположенной в 46 километрах к западу от Варшавы, на территории тогдашнего Варшавского герцогства — польского государства, созданного под покровительством Наполеона. В приходской книге крещений от 23 апреля 1810 года значится дата его рождения — 22 февраля 1810 года, а имена записаны в латинской форме как Fridericus Franciscus, что соответствует польскому имени Фредерик Францишек. Тем не менее, сам композитор и его семья традиционно отмечали день рождения 1 марта, дата, которая сегодня признана общепринятой и официально закреплена.
Его отец, Николя Шопен, происходил из французской провинции Лотарингия и в возрасте шестнадцати лет, в 1787 году, переселился в Польшу. Он женился на Юстине Кшижановской, скромной родственнице влиятельного рода Скарбеков — семейства, на землях которых Николя работал. Маленький Фредерик был крещён в той же католической церкви, где некогда заключили брак его родители. Его крестным отцом стал восемнадцатилетний Фредерик Скарбек — ученик и близкий помощник Николя Шопена, в честь которого мальчик и получил своё имя. Фредерик был вторым ребёнком в семье и единственным сыном Николая и Юстины; у него были старшая сестра Людвика и две младшие — Изабелла и Эмилия, последняя, увы, преждевременно ушла из жизни в четырнадцать лет, предположительно от туберкулёза. Николя Шопен, глубоко преданный своей новой родине, твёрдо настаивал на том, чтобы в семье говорили исключительно на польском языке.
В октябре 1810 года, всего через полгода после рождения маленького Фредерика, семья переселилась в Варшаву. Здесь его отец получил должность преподавателя французского языка в Варшавском лицее, который в то время располагался в Саксонском дворце. В стенах этого дворцового ансамбля семья обосновалась и проживала вместе с юным композитором. Отец Фредерика владел искусством игры на флейте и скрипке, мать, в совершенстве овладев фортепиано, обучала игре своих учеников в пансионе, который содержали Шопены. Сам Фредерик с детства отличался стройной, хрупкой фигурой и был предрасположен к заболеваниям.
Фредерик получил первые уроки игры на фортепиано от своей матери, однако его истинным наставником и первым профессиональным педагогом с 1816 по 1821 год стал пианист чешского происхождения Войцех Живный. Старшая сестра Фредерика, Людвика, также обучалась у Живного, и нередко им доводилось исполнять дуэты. Уже в раннем детстве стало ясно, что перед миром предстает настоящий вундеркинд: в семилетнем возрасте Шопен начал выступать на публичных концертах, а в 1817 году создал два полонеза — соль минор и си-бемоль мажор. Его следующая композиция — полонез ля-бемоль мажор, написанный в 1821 году и посвящённый его первому учителю, Войцеху Живному — сохранилась до наших дней как самое раннее из его музыкальных сочинений.
В 1817 году Саксонский дворец был реквизирован русским губернатором Варшавы для военных нужд, и Варшавский лицей был перемещён в Казимировский дворец — ныне резиденция Варшавского университета. Семья Шопена переселилась в дом, сохранившийся до наших дней, расположенный неподалёку от дворца. В этот период юного Фредерика иногда приглашали в Бельведерский дворец в качестве компаньона для игр сына правителя Российской Польши, великого князя Константина Павловича. Здесь он не только играл на фортепиано для великого князя, но и создал для него марш.
Образование
С сентября 1823 года и вплоть до 1826-го Шопен посещал Варшавский лицей, где в первый год обучения брал уроки игры на органе под руководством чешского музыканта Вильгельма Вюрфеля. Осенью 1826 года он приступил к трёхлетнему курсу в Варшавской консерватории под началом композитора немецкого происхождения Юзефа Эльснера, углублённо изучая теорию музыки, генерал-бас и композицию. В течение всего этого времени Фредерик неустанно творил и выступал с сольными концертами в столице Польши. Его талант привлёк внимание изобретателей эоломелодикона — гибрида фортепиано и механического органа, — и в мае 1825 года Шопен продемонстрировал на этом инструменте виртуозную импровизацию, а также исполнил фрагмент концерта Мошелеса. Блестящий успех этого выступления открыл ему двери для сольного концерта на родственном инструменте — эолопанталоне — перед самим царём Александром I, который посетил Варшаву. В знак признания царь преподнёс композитору изящное кольцо с бриллиантом. На последующем выступлении 10 июня 1825 года Шопен представил своё Рондо до минор, соч. 1 — первую коммерчески опубликованную пьесу, что принесло ему славу в зарубежной прессе.
С 1824 по 1828 год Шопен проводил летние месяцы, уносясь в различные уголки вдали от шумной Варшавы. В 1824 и 1825 годах он был гостем Доминика Дзевановского — отца своего одноклассника — в живописном Шафарнии. Именно здесь юноша впервые соприкоснулся с богатством и душевностью польской народной музыки.
В 1827 году, вскоре после скоропостижной кончины младшей сестры Эмилии, семья Шопена покинула привычные стены здания Варшавского университета и переехала в уютную квартиру, расположенную на противоположной стороне улицы — в южном крыле величественного дворца Красинских, известного в наши дни как дворец Чапских, на Краковском предместье. Именно здесь Фредерик жил до своего прощания с родной Варшавой в 1830 году. В этих стенах родители композитора продолжали вести свой пансион для юных студентов. Среди жильцов пансиона выделялись четверо юношей, ставших его близкими друзьями: Титус Войцеховский, Ян Матушинский и Юлиан Фонтана — двое последних позднее вошли в круг близких друзей в Париже. Шопен поддерживал тесные связи с представителями молодого, стремительно развивавшегося артистического и интеллектуального сообщества Варшавы, среди которых были Юзеф Богдан Залеский и Стефан Витвицкий.
В начале 1829 года Фредерик Шопен познакомился с певицей Констанцией Гладковской и почувствовал к ней глубокую и трепетную привязанность. В письме к Войцеховскому от 3 октября 1829 года он упоминает о своём вдохновителе на создание adagio его концерта. Все исследователи жизни композитора единодушно считают, что этим вдохновителем была именно Констанция Гладковская. После прощального концерта Шопена в Варшаве, состоявшегося в октябре 1830 года и включавшего в программу исполняемый им концерт, а также арию Джоаккино Россини в исполнении Гладковской, между ними произошёл обмен кольцами — символ их молчаливой, но искренней взаимной связи. После того как Шопен покинул родной город, их пути не пересекались и между ними прекратилась всяческая переписка.
Карьера
Путешествия и успех на родине
В сентябре 1828 года молодой Шопен, ещё будучи студентом, отправился в Берлин в сопровождении друга семьи, зоолога Феликса Яроцкого. Там он с удовольствием окунулся в атмосферу высочайшего музыкального искусства — посещал оперные спектакли под дирижёрским руководством Гаспаре Спонтини, а также концерты выдающихся мастеров своего времени, среди которых блистали Карл Фридрих Цельтер и Феликс Мендельсон. В ходе повторного путешествия в Берлин в 1829 году композитор удостоился чести быть гостем князя Антония Радзивилла, правителя Великого герцогства Познаньского, человека не только высокого звания, но и значительного музыкального дара — талантливого композитора и начинающего виолончелиста. В знак признательности и дружбы Шопен посвятил князю и его дочери Ванде, искусной пианистке, свой «Блестящий полонез», соч. 3.
Вернувшись в том же году в Варшаву, Шопен был заворожен виртуозной игрой Никколо Паганини на скрипке, что вдохновило его на создание цикла вариаций ля мажор, «Воспоминание о Паганини». Этот опыт послужил толчком к началу работы над своими первыми этюдами (1829–1832). По завершении обучения в Варшавской консерватории состоялся его блестящий дебют в Вене — композитор представил два сольных фортепианных концерта, удостоившись множества восторженных отзывов, хотя и встретил критику определённой части публики, которую поражала его чрезмерная утонченность в сравнении с громогласностью местных исполнителей. Именно на первом из этих концертов он впервые представил публике свои Вариации на тему из оперы «Дон-Жуан», соч. 2 си-бемоль мажор — изящные переложения дуэта из оперы Вольфганга Амадея Моцарта, исполненные на фортепиано с сопровождением оркестра. В сентябре 1829 года он вновь возвратился в родную Варшаву, где 17 марта 1830 года впервые прозвучал его знаменитый концерт для фортепиано с оркестром № 2 фа минор соч. 21.
Творческие и исполнительские успехи Шопена открыли перед ним широкий простор Западной Европы, и 2 ноября 1830 года, вместе с Войцеховским он вновь направился в Австрию, намереваясь продолжить путь в Италию. Однако уже в конце того же месяца в Варшаве вспыхнуло восстание ноября 1830 года, и Войцеховский возвратился в Польшу, чтобы встать в ряды повстанцев. Оставшись один в Вене, Шопен томился тоской по родине, признаваясь в письме другу: «Я проклинаю момент своего отъезда». Узнав в сентябре 1831 года, во время путешествия из Вены в Париж, о подавлении восстания, он излил свою боль на страницах личного дневника. Этот дневник ныне бережно хранится в Национальной библиотеке Польши.
Париж
Когда 2 ноября 1830 года Шопен покинул Варшаву, его первоначальные намерения устремлялись в солнечную Италию, однако бурные волнения и политические беспорядки сделали эту страну малопригодной для путешествия. Взамен он выбрал Париж. Из-за сложностей с получением визы от российских властей он получил транзитное разрешение от французских властей. Впоследствии Шопен с иронией упоминал пометку в своём паспорте: «Passeport en passant par Paris à Londres» («Транзитом в Лондон через Париж»), шутливо утверждая, что был в столице «только проездом». В Париж он прибыл 5 октября 1831 года и уже никогда не возвращался на родину, став одним из множества беженцев Великой польской эмиграции. Во Франции композитор использовал французские версии своих имен, а после получения французского гражданства в 1835 году путешествовал по французскому паспорту. Шопен сохранял тесные связи с польскими эмигрантами — друзьями и ближайшими соратниками в изгнании. Он не чувствовал себя достаточно комфортно в употреблении французского языка и не отождествлял себя с французами, несмотря на французские корни отца. Шопен всегда оставался истинным поляком в душе и помыслах.
В Париже Шопен обрёл тесные связи с художниками и выдающимися деятелями искусства, открыл для себя многочисленные возможности реализовать свой талант и добиться признания. За годы, проведённые в этом культурном сердце Европы, он познакомился с такими величинами, как Гектор Берлиоз, Ференц Лист, Фердинанд Хиллер, Генрих Гейне, Эжен Делакруа, Альфред де Виньи и Фридрих Калькбреннер — последний из которых представил ему знаменитого мастера фортепиано Камиля Плейеля. Это знакомство положило начало долгому и плодотворному союзу композитора с инструментами Плейеля, чьи рояли стали неотъемлемой частью его музыкального мира. Кроме того, Шопен поддерживал дружеские отношения с поэтом Адамом Мицкевичем, главой Польского литературного общества, чьи проникновенные стихи композитор воплощал в изысканных музыкальных образах. Частыми были и его визиты в салон маркиза Астольфа де Кустина — преданного почитателя творчества Шопена, где в уютной атмосфере меценатских приемов он часто исполнял свои шедевры.
Два польских друга, оказавшиеся вместе с Шопеном в Париже, сыграли в его жизни не менее значимую роль. Юлиан Фонтана, его однокурсник по Варшавской консерватории, сначала безуспешно пытался построить карьеру в Англии, но вскоре универсальным помощником великого композитора. Альберт Гржимала, который в Париже достиг успеха как состоятельный финансист и общественный деятель, часто выступал для Шопена советчиком и взял на себя роль своего рода старшего брата, став опорой и поддержкой в его сложных жизненных испытаниях.
7 декабря 1831 года Шопен впервые ощутил поддержку выдающегося современника: Роберт Шуман, публикуя свою первую музыкальную статью в журнале «Всеобщая музыкальная газета» (нем. Allgemeine Musikalische Zeitung), восторженно отзывался о Вариациях соч. 2, провозгласив: «Снимайте шляпу, господа! Перед вами — гений». 25 февраля 1832 года композитор дал свой дебютный концерт в парижском салоне М. Плейеля, который вызвал бурю восхищения и признания. Критик Франсуа Жозеф Фетис в газете «Музыкальное обозрение» (фр. Revue musicale) писал: «Перед нами молодой человек, который, не оглядываясь на чьи-либо образцы, нашел, если не полное обновление фортепианной музыки, то изобилие оригинальных идей, не имеющих себе равных…». Достаточно скоро Шопен осознал, что его тонкая, интимная манера исполнения, столь созвучная камерному залу, не поддается выразительной реализации в просторных концертных помещениях. В том же году, он был представлен знатной и богатой банковской семье Ротшильдов, чья покровительственная поддержка открывала перед ним двери многочисленных приватных салонов — центров светской жизни аристократии, а также художественной и литературной элиты. К концу 1832 года Шопен уверенно закрепился в парижской музыкальной элите и снискал уважение коллег, включая Фердинанда Хиллера, Ференца Листа и Гектора Берлиоза. Финансовая зависимость от отца отпала, и уже зимой 1832 года он стал получать значительный доход от издания своих произведений и преподавания фортепиано избранным ученикам со всего континента. Это освобождало его от тяжести публичных концертов, которые он по природе своей избегал.
В Париже Фредерик Шопен появлялся на публичной сцене весьма редко. В зрелые годы он обычно ограничивался одним единственным концертом в год, проходившим в камерном зале Плейель, способном вместить около трехсот слушателей. Гораздо чаще его виртуозное мастерство звучало в уютных и изысканных салонах, однако наивысшее предпочтение он отдавал выступлениям в собственной парижской квартире, где в кругу близких друзей создавалась атмосфера искренней камерной интимности. Музыковед Артур Хедли справедливо отмечал: «Шопен как исполнитель отличался редкостной особенностью — за всю свою жизнь он выступал перед публикой всего около тридцати раз, но при этом завоевал репутацию пианиста мирового уровня».
Список музыкантов, принимавших участие в некоторых из его концертов, ярко отражает пышное богатство и многообразие культурной жизни Парижа того времени. Так, 23 марта 1833 года состоялся незабываемый концерт, на котором Шопен, Лист и Хиллер в виртуозном исполнении на фортепиано вместе исполнили концерт Иоганна Себастьяна Баха для трёх клавишных инструментов. А 3 марта 1838 года в одном из салонов прозвучала сенсационная аранжировка двух частей 7-й симфонии Людвига ван Бетховена для восьми рук, подготовленная Шарлем Валентином Альканом, — её исполнили сам Шопен, его ученик Адольф Гутман, Алькан и учитель последнего, Жозеф Циммерман. Кроме того, Шопен приложил руку к созданию знаменитого «Гексамерона» Франца Листа, написав шестую, заключительную вариацию на тему Беллини. Музыка Шопена быстро приобрела признание у издателей, и уже в 1833 году он подписал контракт с Морисом Шлезингером, который организовал публикацию произведений композитора не только во Франции, но ещё в Германии и Англии.
Весной 1834 года Шопен, в сопровождении Хиллера, отправился на Нижнерейнский музыкальный фестиваль в Аахене, где произошла его судьбоносная встреча с Феликсом Мендельсоном. После завершения торжеств трое музыкантов направились в Дюссельдорф — город, в котором Мендельсон недавно был назначен музыкальным директором. По воспоминаниям самого Мендельсона, они провели «чудесный и вдохновляющий день», насыщенный музыкой и живыми разговорами за роялем. Кроме того, им посчастливилось познакомиться с Фридрихом Вильгельмом фон Шадовым, директором Академии искусств, а также с его талантливыми учениками — Лессингом, Бендеманом, Хильдебрандтом и Зоном. В 1835 году Шопен совершил поездку в Карловы Вары, где провёл драгоценное время в кругу своих родителей. Обратно в Париж он возвращался через знакомые сердцу места и встретил старых друзей из Варшавы — семью Водзинских вместе с их детьми, среди которых была Мария, когда-то получавшая у Шопена уроки фортепиано в Польше. Эта неожиданная встреча задержала композитора в Дрездене на две недели, хотя первоначальные планы предполагали возвращение в Париж через Лейпциг. В октябре он наконец добрался до Лейпцига, где встретил Шумана, Клару Вик и Мендельсона. В июле 1836 года Шопен отправился в Мариенбад и Дрезден, чтобы побыть с семьей Водзинских, а в сентябре сделал предложение Марии, которое в принципе одобрила ее мать, графиня Водзинская. Однако к началу 1837 года мать Марии Водзинской через переписку дала понять композитору, что брак с ее дочерью вряд ли состоится. Считается, что на такой решительный отказ повлияли прежде всего хрупкое здоровье Шопена. Затем Шопен вернулся в Лейпциг, где представил Шуману свою балладу № 1 соль минор, соч. 23. В конце 1836 года он отправил Марии альбом, в котором его сестра Людвика записала семь его песен, а также Ноктюрн № 20 до-диез минор, Lento con gran espressione, 1830 года сочинения. Казавшееся вполне невинным благодарственное письмо, полученное от Марии, впоследствии оказалось последним посланием, которое он от неё получил. С особой трогательностью Шопен поместил письма, полученные от Марии и её матери, в большой конверт, на котором собственноручно написал «Моя беда» (пол. «Moja bieda»), и до конца жизни бережно хранил этот памятный сокровенный знак своей глубокой и нежной второй любви.
Ференц Лист
Точная дата первой встречи Шопена с Ференцем Листом после его прибытия в Париж остаётся неизвестной, однако композитор уже 12 декабря 1831 года упоминает о знакомстве в письме своему другу Войцеховскому. Лист присутствовал на парижском дебюте Шопена, состоявшемся 26 февраля 1832 года в концертном зале Плейль, что вдохновило его написать весьма лестный отзыв о таланте Шопена.
Их дружба укрепилась, и многие годы они соседствовали в Париже: Шопен обитал на улице Шоссе-д’Антен, дом 38, а Лист — в отеле «Де Франс» на улице Лаффит, всего в нескольких кварталах друг от друга. С 1833 по 1841 год их творческие пути переплетались семь раз на совместных выступлениях. Первое из них состоялось 2 апреля 1833 года на благотворительном концерте, устроенном Гектором Берлиозом в поддержку его жены, актрисы Шекспировского театра Харриет Смитсон, оказавшейся в тяжёлом финансовом положении. Во время этого вечера они вместе исполнили Сонату для фортепиано в четыре руки фа минор № 2, соч. 22 Жоржа Онслоу. В дальнейшем их дуэт звучал на благотворительном концерте в поддержку Благотворительной ассоциации польских дам Парижа. Последним же их совместным публичным появлением стал благотворительный концерт в пользу возведения памятника Бетховену в Бонне, прошедший 25 и 26 апреля 1841 года в концертном зале Плейль и Парижской консерватории.
Несмотря на взаимное глубокое уважение и искреннее восхищение, их дружба отличалась сложностью и нередко напоминала отношения, полные оттенков «любви и ненависти». Гарольд Шонберг — американский музыкальный критик и журналист — отмечает в характере Шопена «тенденцию к зависти и раздражению» по поводу виртуозной игры Листа на фортепиано, тогда как другие исследователи подчеркивают, что Шопена одновременно пленяла театральность, артистизм и ошеломляющий успех Листа. Шопен посвятил 12 этюдов соч. 10 Ференцу Листу, исполнение которых Ференцом вызывало зависть и восхищение. Однако в 1843 году Шопен выразил недовольство, когда Лист исполнил один из его ноктюрнов, добавив множество сложных украшений; композитор заявил, что музыку следует исполнять именно так, как она написана, иначе лучше вовсе отказаться от исполнения, что вынудило Листа приносить извинения. Большинство биографов утверждают, что после этого их отношения практически прекратились, хотя в письмах 1848 года Шопен всё ещё называл Листа другом. Некоторые исследователи связывают охлаждение их связи с событиями в личной жизни обоих музыкантов: предполагается, что Лист испытывал ревность по отношению к своей возлюбленной Мари д’Агу, которая питала страстные чувства к Шопену, тогда как другие считают, что Шопен начал беспокоиться из-за растущей близости Листа с Жорж Санд.
Жорж Санд
В 1836 году, на изысканном вечернем приеме, устроенном Мари д’Агу, Шопен впервые встретился с французской писательницей Жорж Санд — урожденной Амандиной Авророй Люсиль Дюпен. Невысокая ростом, с загорелой кожей и выразительными большими глазами, курящая сигары — она вначале вызывала у Шопена отторжение. В свою очередь Жорж Санд откровенно призналась в глубокой привязанности к композитору и в письме к Гжимале, датированном июнем 1838 года размышляла, стоит ли ей разорвать тогдашний роман ради начала отношений с Шопеном.
В июне 1837 года Шопен тайно посетил Лондон в сопровождении знаменитого производителя фортепиано Камиля Плейеля, где его талант был отмечен на музыкальном вечере в доме английского мастера Джеймса Бродвуда. По возвращении в Париж их отношения с Жорж Санд приняли серьёзный оборот, и к июлю 1838 года они уже стали страстными любовниками. Они провели суровую и непростую зиму на Майорке — с 8 ноября 1838 по 13 февраля 1839 года — вместе с двумя детьми Санд, отправившись туда в надежде облегчить недуги Шопена и 15-летнего Мориса, сына писательницы, а также чтобы укрыться от нависающей угрозы со стороны бывшего фаворита Санд, Фелисьена Мальфиля. Узнав же о том, что пара не связана узами брака, глубоко консервативное католическое общество Майорки встретило их с отчуждением, что сделало поиск жилья крайне затруднительным. В итоге им пришлось разместиться в заброшенном картезианском Вальдемосском монастыре — мрачном, суровом месте, слабо защищавшем от пронизывающего зимнего холода.
3 декабря 1838 года Шопен с горечью отмечал своё ухудшающееся состояние и разочарование в местных врачах. Сложности возникали и с доставкой его изысканного фортепиано Pleyel: в ожидании прибытия инструмента он был вынужден довольствоваться игрой на клавишах фортепиано, изготовленного в Пальме. Лишь в декабре, незадолго до отъезда с острова, инструмент из Парижа наконец прибыл в целости и сохранности. В январе 1839 года Шопен послал Плейелю свои прелюдии соч. 28. Во время пребывания на Майорке Шопен также смог приступить к созданию своих выдающихся композиций — Баллады № 2, соч. 38, двух полонезов, соч. 40, и Скерцо № 3, соч. 39.
Несмотря на творческую активность этого периода, непрекращающаяся непогода оказала столь разрушительное влияние на здоровье Шопена, что Жорж Санд приняла решение покинуть остров. Стремясь избежать обременительных таможенных сборов, Санд продала фортепиано местной французской супружеской паре. Путешествие продолжилось через Барселону, а затем Марсель, где они остановились на несколько месяцев, пока композитор медленно восстанавливался. В Марселе, 24 апреля 1839 года, во время реквиема по тенору Адольфу Нурри, Шопен за органом исполнил тонкую транскрипцию песни Франца Шуберта «Die Sterne» (D. 939).
В мае 1839 года они направились провести летние месяцы в живописном поместье Жорж Санд в Ноане, где провели значительную часть последующих летних сезонов вплоть до 1846 года. С наступлением осени они неизменно возвращались в Париж, где квартира Шопена на улице Тронше, дом № 5, располагалась неподалёку от арендованного Санд жилища на улице Пигаль. По вечерам он нередко навещал свою музу, однако оба сохраняли определённую степень личной независимости. Позднее, в 1842 году, они переселились на Орлеанскую площадь, где проживали в соседних домах, продолжая поддерживать особый баланс близости и самостоятельности.
26 июля 1840 года Шопен и Жорж Санд посетили генеральную репетицию грандиозной «Траурно-триумфальную симфонию», соч. 15, H 80 Берлиоза — произведения, созданного в честь десятой годовщины Июльской революции. По сохранившимся свидетельствам, композиция оставила у Шопена весьма сдержанное впечатление.
В летние месяцы, проведённые в уединённом поместье Ноан, особенно в период с 1839 по 1843 годы (за исключением 1840-го), Шопен предавался тихим и плодотворным дням творчества. В эти бесценные часы он создавал множество великолепных произведений, среди которых особо выделяется Полонез ля-бемоль мажор, соч. 53.
Среди званых гостей в Ноане были легендарный Делакруа и блистательная меццо-сопрано Полина Виардо, с которой Шопен щедро делился советами по технике фортепианной игры и тонкостям композиции.
Спад
С 1842 года в облике великого композитора начали проявляться тревожные признаки серьёзного недуга. Болезнь заставила его отказаться от любезного приглашения Алькана принять участие в повторном исполнении аранжировки 7-й симфонии Бетховена, запланированном в аранжировке Себастьяна Эрара 1 марта 1843 года. В конце 1844 года, во время визита к композитору, Чарльз Халле с тревогой отметил, что Шопен «едва способен двигаться: тело его согнуто, словно полуоткрытый перочинный нож, а лицо и поза выдают явные страдания», хотя дух его заметно оживлялся, когда он садился за рояль и начинал играть для гостя. С этого момента здоровье великого мастера неуклонно ухудшалось. Современные медицинские исследования свидетельствуют, что помимо прочих недугов, возможно, он страдал и от височной эпилепсии.
В этот период творческая жизнеспособность Шопена как композитора постепенно угасала. Если в 1841 году он создал около дюжины произведений, то в 1842-м их число сократилось до шести, а в 1843 году он написал лишь несколько коротких пьес. В 1844 году в свет вышла только соната соч. 58, а в 1845-м — три мазурки (соч. 59). Отношения композитора с Жорж Санд в 1846 году переживали серьёзный кризис, вызванный конфликтами вокруг её дочери Соланж и её жениха — молодого и авантюрного скульптора Огюста Клезингер. Шопен нередко становился на сторону Соланж в этих семейных противостояниях, что лишь усугубляло напряжённость. Более того, композитор оставался равнодушен к радикальным политическим взглядам своей возлюбленной, в том числе к её пылкому увлечению Февральской революцией 1848 года.
По мере усугубления болезни композитора Жорж Санд все более превращалась для Шопена не просто в возлюбленную, а в заботливую сиделку, ласково называя его своим «третьим ребёнком». В 1847 году Санд выпустила роман «Лукреция Флориани», где главные герои — богатая актриса и принц со слабым здоровьем — многие увидели аллегорию на саму Санд и Шопена. В присутствии композитора она вслух прочитала рукопись Делакруа, который остался одновременно поражённым и сбитым с толку глубиной подтекста, отметив, что «мадам Санд сохраняла полное спокойствие, в то время как Шопен едва сдерживал восхищённые комментарии». В том же году их отношения окончательно разорвались после ожесточённой переписки, которую сама Санд назвала «странным завершением девяти лет исключительной дружбы». Всего через два года после разрыва Шопен скончался в возрасте тридцати девяти лет.
Тур по Британии
Популярность Шопена как виртуоза стала постепенно угасать, как и число его учеников, что вкупе с политическими волнениями и общей нестабильностью эпохи обернулось серьёзными финансовыми трудностями. В феврале 1848 года, в компании виолончелиста Огюста Франкомма, он дал свой последний концерт в Париже, в программу которого вошли три части его Сонаты для виолончели, соч. 65.
В апреле того же года, на фоне революционных потрясений в Париже, он отправился в Лондон, где выступил на ряде концертов и многочисленных приёмах в богатых особняках. Это гастрольное путешествие было предложено ему его шотландской ученицей Джейн Стирлинг и её старшей сестрой. Именно Стирлинг взяла на себя организацию всех логистических вопросов и обеспечила значительную часть необходимых финансовых средств.
В Лондоне Шопен обустроил своё жильё на улице Дувр, где фирма Бродвуд любезно предоставила ему рояль. На его первом концерте, состоявшемся 15 мая в величественном Стаффорд-Хаусе, в числе почётных зрителей были королева Виктория и принц Альберт. Принц, сам обладавший незаурядным музыкальным талантом, подошёл ближе к клавишам, чтобы изысканно наблюдать за техникой мастера. Бродвуд заботливо организовывала для композитора и другие концерты, среди почётных слушателей которых оказались знаменитый писатель Уильям Мейкпис Теккерей и выдающаяся певица Енни Линд.
Шопен пользовался большим спросом и как педагог: уроки игры на фортепиано он давал за высокую плату — одну гинею в час, а за частные концерты получал 20 гиней. 7 июля на одном из выступлений он разделил сцену с Виардо, которая исполняла песенные переложения некоторых его мазурок с испанским текстом. Спустя несколько дней великий мастер дал концерт в уютном доме Томаса Карлайла и его супруги Джейн в Челси. 28 августа он вновь блистал в Манчестере, выступая в местном концертном зале для избранных джентльменов, где его партнёрами по сцене стали Мариетта Альбони и Лоренцо Сальви.
В конце лета Шопен получил приглашение от Джейн Стирлинг посетить Шотландию, где он остановился в изящном Колдер-Хаусе неподалёку от Эдинбурга и в величественном замке Джонстона в Ренфрюшире, оба принадлежавшие знатным представителям семьи Стирлинг. Между ними явно прослеживалась нечто большее, нежели простая дружба, однако Шопен был вынужден деликатно дать понять, что подобные чувства не находят отклика в его сердце. 27 сентября он выступил с публичным концертом в Глазго, а 4 октября дал ещё одно представление в Эдинбурге. В конце октября 1848 года, проживая в Эдинбурге у польского врача Адама Лыщинского, Шопен составил своё завещание — своего рода чёткое распоряжение о судьбе своего имущества и вещей в случае смерти.
В конце ноября он вернулся в Париж, где провёл зиму, сражаясь с непрекращающейся болезнью. Несмотря на тяжелое состояние, он по-прежнему иногда давал уроки и принимал в своём доме друзей, среди которых был знаменитый художник Делакруа. Иногда он играл или аккомпанировал пению Дельфины Потоцкой, радуя собравшихся друзей тонкой красотой своего искусства. Летом 1849 года его друзья обустроили для него квартиру в районе Шайо, на окраине города, аренду которой тайно оплачивала его преданная поклонница — княгиня Екатерина Дмитриевна Обрезкова. Именно здесь в июне 1849 года его посетила знаменитая певица Енни Линд.
Смерть и похороны
С усугублением болезни Шопен всё настойчивее желал находиться рядом с кем-то из родных. В июне 1849 года в Париж прибыла его сестра Людвика с мужем и дочерью, чтобы поддержать брата в тяжёлые часы. В сентябре композитор переселился в квартиру в отеле на Вандомской площади, аренду которой, по всей вероятности, оплачивала его преданная покровительница Джейн Стирлинг. После середины октября, когда его здоровье резко пошатнулось, рядом с ним оставались лишь самые близкие друзья.
По его просьбе некоторые из близких друзей исполняли музыку — Дельфина Потоцкая пела, а Франкомм виртуозно играл на виолончели, создавая вокруг умирающего композитора атмосферу душевного покоя. Шопен завещал свои незавершённые рукописи, посвящённые методу преподавания фортепианной игры своему другу Алькану с просьбой довести их до совершенства. В ночь с 16 на 17 октября, после полуночи, врач наклонился к нему и спросил, испытывает ли он теперь сильную боль. «Уже нет», — тихо ответил Шопен. Лишь через несколько минут, незадолго до двух часов ночи, он покинул этот мир, оставив после себя величие музыки и глубокую печаль. Ему было всего 39 лет. В момент последнего прощания рядом с ним находились близкие: сестра Людвика, отец Александр Еловицкий, дочь Санд Соланж и верный друг Томас Альбрехт. Уже в ту же утреннюю рань муж Соланж, скульптор Клезингер, создал посмертную маску великого музыканта и снял слепок его левой руки, запечатлев навеки следы гения.
Болезнь Шопена и истинные причины его кончины на протяжении долгого времени становились предметом многочисленных споров и гипотез. В официальном свидетельстве о смерти в качестве причины была указана туберкулёзная инфекция — диагноз, поставленный его врачом Жаном Крювелье, признанным в то время ведущим французским специалистом в области этой страшной болезни.
Похоронная церемония, проходившая в знаменитой церкви Мадлен в сердце Парижа, была отложена почти на две недели и состоялась лишь 30 октября. Вход на церемонию был строго ограничен — участие допускалось только по пригласительным билетам, поскольку ожидалось прибытие многочисленных почитателей творчества великого композитора. Более трёх тысяч человек, прибывших без приглашений из далеких культурных центров — Лондона, Берлина, Вены и других городов, — увы, не смогли пройти на прощальное богослужение, оставшись за пределами храма.
На траурной церемонии в церкви прозвучал знаменитый «Реквием» Моцарта — величественное и проникновенное произведение, которое наполнило пространство скорбью. Солистами выступили выдающиеся вокалисты своего времени: сопрано Жанна Анаис Кастеллан, меццо-сопрано Полина Виардо, тенор Алексис Дюпон и бас Луиджи Лаблаш. Кроме того, в память о великом мастере были исполнены проникновенные прелюдии Шопена — № 4 ми минор и № 6 си минор. Органистом на службе выступил непревзойдённый Альфред Лефебюр-Вели. Похоронную процессию к кладбищу Пер-Лашез, где было совершено последнее прощание, возглавил почтенный князь Адам Чарторыйский, а в числе несших гроб почётное место заняли великий живописец Делакруа, виолончелист Франкомм и пианист Камиль Плейель. У могилы раздался знаменитый «Похоронный марш» из второй фортепианной сонаты Шопена, ставший вечным символом прощания с гением.
Надгробный монумент Шопену, изысканно выполненный скульптором Клезингером, изображал музу Эвтерпу, горестно склоняющуюся над разрушенной лирой — символом прерванной жизни и творчества великого композитора. Памятник, воздвигнутый в годовщину его кончины в 1850 году, обошёлся в сумму в 4500 франков, расходы на который великодушно взяла на себя Джейн Стирлинг. Она же позаботилась и о возвращении сестры музыканта, Людвики, в родную Варшаву. Людвика, в свою очередь, вывезла из Франции драгоценную коллекцию из двухсот писем, адресованных Шопену Жорж Санд; однако после 1851 года письма были возвращены самой Санд, которая позднее уничтожила их, стерев этим последнюю связь с частной перепиской великого музыканта.